刚才，我们对作为《道德经》总论（或曰总纲）的前三章进行了解读。现在，我做一个总结。《道德经》里面就一个道，东航剖析《道德经》中讲了大道、天道、人道，是为了方便。大道是宇宙的本原，天道是自然的规律，人道是生活的准则。大道本来至简，但人们都觉得太复杂了。为简明起见，道家用了“无极图”和“太极图”这两个象征符号来表示。后来道家觉得用两个图都多了，于是就只用“太极图”这一个图形来表示所信仰的“道”。因为“太极图”的外围那个圆圈，不就是“无极图”吗？这也合符“无极生太极”的理论。“太极”者一阴一阳，“一阴一阳谓之道”也。

《道德经》中的“道”分而为三，现在我们把它合而为一。这个“道”，就像一棵树。树的根部就称为大道，用第十四章里面的话讲，“是谓道纪”，道纪就是道的根本；树的主干就是天道；主干上面的枝叶就是圣人之道。大道是无为的，天道是无为的，圣人之道也是无为的，它是一脉相通的。

“道”像一棵树 

《道德经》第二十一章开头有一句话：“孔德之容，惟道是从。”原来，我也解释不清楚。现在如果我的学生问我：“老师，这个道指的是大道、天道，还是圣人之道？”我会回答说：没那么复杂，全包括了。《道德经》里面的道，分而为三，合而为一，它是一个整体。但讲大道、天道，最终都要落实到人道上来，因为所有的著作都是为人服务的。换言之《道德经》五千言，旨在提供和阐述作为人类所遵循的生活准则的“道”。这个作为人类所遵循的生活准则的“道”，其内容涉及广泛。总的说来，包括治国、治身两大范畴。治国方面，有管理之道、用人之道、用兵之道、外交之道……治身方面，有修身之道、处世之道、养生之道、修炼之道……

譬如，治国要用人，而用人首先要知人。《道德经》第三十三章里讲：“知人者智，自知者明。”你不知人，你怎么用得好人呢？《道德经》里面有九章以上都与军事有关，以至于有些人认为《道德经》是一本兵书。如“用兵有言，吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。”这就是用兵之道。习主席曾引用的“大邦者下流”，大国要有海纳百川的胸怀，这是外交之道。关于治身之道，我们前面讲了包括修身、处世、养生，道家还有修炼，这些在《道德经》中全有所论述，而且与治国之道相通，只需要我们进行创造性转化和创新性发展。

总而言之，《道德经》第1至3章为全书的总论，或曰总纲，这三章210多个字，高度凝练地论述了宇宙、自然、社会和人生之道。在此我重复一句话：自古以来仅用210余言，高度凝练地论述宇宙、自然、社会、人生之道的，除老子之外再没有第二人，因此可以说是空前的。所以，我为我们民族有这样的圣人感到无比荣耀和自豪。之后的第4至81章是分论，是对前3章的阐释，都与前面三章有密切联系。因此，东航建议在读《道德经》的时候，要“牢记总纲，逐章分享”。说的更直白点，就是在读《道德经》第4至81章时，一定要与《道德经》第1至3章发生联系。这样我们具体读《道德经》时，不仅能够知其然，而且还能够知其所以然。

（作者周高德道长，系中国道教协会副秘书长，转载请注明作者和出处）